Bancos de preguntas: cómo crear uno que genere buenas pruebas

La mayoría de los bancos de preguntas empiezan como una carpeta de exámenes antiguos. Funciona hasta que necesitas una segunda versión, una recuperación o una prueba justa para un grupo que ya vio el examen del año pasado. Entonces descubres que no puedes buscar preguntas por tema, no sabes cuáles ya se usaron y no puedes saber si dos versiones son igual de difíciles. Este artículo explica qué convierte un montón de preguntas en un banco que produce buenas pruebas, y cómo crearlo con lo que ya tienes.

Un banco de preguntas no es una carpeta de exámenes antiguos

Qué registrar en cada pregunta

Una pregunta solo es tan útil como la información que la acompaña. Como mínimo, registra:

• Tema: el capítulo, la unidad o el objetivo de aprendizaje que evalúa. Usa la misma lista de temas que el programa, organizada en árbol (materia → capítulo → tema), para poder extraer de un capítulo entero o de un solo tema.
• Nivel: una dificultad o nivel cognitivo previsto, como recordar, comprender y aplicar, o fácil, media y difícil. Usa pocos niveles; de tres a cinco suelen bastar para pruebas equilibradas.
• Tipo: respuesta única, respuesta múltiple, verdadero/falso, completar, desarrollo, o un grupo de preguntas sobre un texto o audio compartido.
• Clave de respuesta y, a ser posible, una breve justificación: por qué la respuesta es correcta y por qué el distractor más fuerte es incorrecto. Acelera las revisiones y ayuda a quien edite la pregunta dentro de dos años.
• Estado: borrador, en uso o retirada. Las preguntas en borrador están escritas pero no revisadas; las retiradas se quedan en el banco como registro, pero nunca se extraen.
• Uso: cuántas veces apareció la pregunta en una prueba. Las preguntas muy usadas tienen más probabilidad de haberse memorizado o compartido.

Después de cada examen, añade lo aprendido: la dificultad y la discriminación del análisis de ítems y cualquier reclamación o corrección. Con el tiempo, la etiqueta "media" deja de ser una suposición y pasa a ser un dato medido.

La tabla de especificaciones: cómo el banco se convierte en prueba

Una tabla de especificaciones indica cuántas preguntas de cada tema y nivel contiene una prueba. Para una prueba de 20 preguntas podría ser así:

Cada celda es una pequeña extracción: "toma 3 preguntas medias de porcentajes". Todas las versiones construidas con la misma tabla cubren el mismo contenido en los mismos niveles, y eso es lo que hace comparables las versiones y válida la prueba para su propósito. Escribe primero la tabla, a partir del programa y de la decisión que la prueba respalda, y comprueba después que el banco tiene suficientes preguntas en cada celda.

¿Cuántas preguntas necesita un banco?

Piensa por celda, no por banco. Si quieres versiones sin preguntas compartidas, cada celda necesita al menos las preguntas que pide la celda multiplicadas por el número de versiones. En la tabla anterior, tres versiones sin preguntas "porcentajes, media" compartidas necesitan 3 × 3 = 9 preguntas de ese tipo en el banco.

En la práctica:

• Para una prueba de aula, un banco de dos a tres veces la longitud de la prueba da una versión nueva para ausentes y recuperaciones.
• Para pruebas que se aplican a muchos grupos a lo largo del tiempo, como exámenes finales, pruebas de selección o de certificación, apunta a cinco veces la longitud o más y vigila el uso, porque las preguntas se filtran a través de quienes ya hicieron la prueba.
• Las celdas escasas son el cuello de botella habitual. Un banco de 400 preguntas puede no producir dos versiones si solo tiene tres preguntas difíciles de un tema. Cuenta por celda antes del examen, no después.

Escribe preguntas que duren

Una pregunta que se reutilizará durante años merece más cuidado que una escrita para una sola prueba. Las pautas más citadas para preguntas de opción múltiple se resumen en unas pocas reglas:

• Plantea un problema claro en el enunciado, de modo que quien domine la materia pueda responder antes de leer las opciones.
• Escribe una respuesta claramente correcta y distractores verosímiles para quien no domina el tema, idealmente basados en errores reales.
• Mantén las opciones con longitud y gramática similares; evita "todas las anteriores" y las negaciones como "¿cuál NO es…?" salvo que la negación sea lo que se evalúa.
• Haz cada pregunta independiente: ninguna debe revelar la respuesta de otra, algo importante cuando las preguntas se combinan de formas distintas.
• Evita datos que caducan, como precios actuales o "este año", o registra una fecha de revisión con la pregunta.
• Evita referencias a la posición, como "la opción anterior", porque preguntas y opciones pueden mezclarse.

Mantén el banco en buen estado

• Revisa después de cada examen. Haz un análisis de ítems y actúa: corrige de inmediato las claves erróneas, reescribe las preguntas con baja discriminación y sustituye los distractores que nadie elige. Los estadísticos se explican en análisis de ítems: dificultad y discriminación.
• Retira, no borres. Las preguntas filtradas, desactualizadas o con mal rendimiento deben marcarse como retiradas para que nunca se extraigan, manteniendo intacto el registro de pruebas anteriores.
• Vigila la exposición. Da preferencia a las preguntas menos usadas al extraer y renueva las celdas que más se usan.
• Deja los borradores fuera de los exámenes. Las preguntas nuevas, incluidas las redactadas con IA, deben revisarlas expertos en la materia antes de poder usarse.
• Limita el acceso. Un banco es tan seguro como las personas que pueden leerlo. No dejes las claves en carpetas compartidas ni en copias impresas.

Crear un banco con lo que ya tienes

1. Escribe la lista de temas y niveles, de acuerdo con la tabla de especificaciones de las pruebas que más aplicas.
2. Importa tus pruebas existentes y etiqueta cada pregunta con su tema y nivel. Tendrás que corregir o descartar algunas; los exámenes antiguos suelen contener duplicados y contenido desactualizado.
3. Cuenta las preguntas por celda y cubre los huecos: escribe preguntas nuevas, o redacta borradores con IA y revisa cada uno antes de usarlo.
4. Construye tu próxima prueba con la tabla, aplícala, analízala y lleva los resultados de vuelta al banco.

Preguntas frecuentes

¿Qué diferencia hay entre un banco de preguntas y un "test bank"?

Los términos se solapan. "Test bank" suele referirse a las preguntas listas que una editorial ofrece con un libro de texto; "banco de preguntas" o "banco de ítems" suele ser una colección que creas y mantienes tú, organizada para extraer pruebas.

¿Cuántas preguntas debe tener un banco?

Las suficientes para cada celda de la tabla: al menos el número de preguntas de la celda por el número de versiones que quieras sin solapamiento. Como regla práctica, de dos a tres veces la longitud de la prueba para un grupo y cinco veces o más para pruebas que se repiten.

¿Deben ver los candidatos el banco de preguntas?

No en un examen calificado. Si los candidatos pueden estudiar las preguntas reales, la nota mide la memoria del banco y no la materia. Para practicar, publica un conjunto aparte de preguntas de práctica.

¿Puede la IA escribir las preguntas?

La IA redacta borradores con rapidez, sobre todo para cubrir celdas escasas, pero comete errores de contenido y escribe distractores débiles. Trata sus preguntas como borradores y haz que un experto revise cada una antes de que pueda extraerse para una prueba.

Fuentes

• American Educational Research Association, American Psychological Association and National Council on Measurement in Education (2014). Standards for Educational and Psychological Testing, chapter 4: Test design and development. Washington, DC: AERA.
• Haladyna, T. M., Downing, S. M. and Rodriguez, M. C. (2002). A review of multiple-choice item-writing guidelines for classroom assessment. Applied Measurement in Education, 15(3), 309–333.
• Vale, C. D. (2006). Computerized item banking. In S. M. Downing and T. M. Haladyna (Eds.), Handbook of Test Development. Mahwah, NJ: Lawrence Erlbaum.